ネット碁対局「石音」 -ISHIOTO-
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―ん？結構軽いね。札束ではないようだな。



父はデパートの包装紙に包まれた少し大きめの箱を手にして

顔をほころばせた。



こういう軽口は喜んでいる証拠だ。

半世紀近く息子をやっているとわかる。



父の誕生日は正月気分が少し落ち着く１月３日。

今年は喜寿の御祝いに帽子をプレゼントした。



その日以降、散歩のときはいつもかぶっていると母から聞いた。

先日の伯母の葬儀のときも「どうだい、似合うだろ」と

嬉しそうだった。



実はこの帽子、買うときにちょっとした“事件”があった。



売り場にたくさん並んでいる帽子から１つを選んで会計を頼んだ。

店員は店の奥に新品をとりにいった。その時だった。



―あれっこの帽子だけ安くなっているわ。



ショーケースの上に１０個ほど並んでいる帽子の中で

１つだけ値札が安く貼りなおされているのをつれが見つけた。



―色も違うし別のだからじゃない？



この意見はすぐに却下された。間違いなく同じもので色違いだという。

もとより細部への目配りで僕の出る幕はない。



―この帽子だけ“わけあり”なんじゃない？



もっともそうなこの意見もスルーされた。

戻ってきた店員をつかまえてすぐ質問している。



―もうしわけございません。

​　正しくは先ほどお渡し頂いたお品物に貼られた値段なのですが、

​　お客様はいまこちらの値段を見てしまわれたわけですので…。



実は数日後に始まる初売りセールの準備品が、なぜか１つだけ紛れていたのだ。



動揺の色が隠せない店員は、いったん上司の判断をあおぎにもどった。

結局父の帽子もセール前ながらセールと同じ値段にかわった。



会計をお願いしている途中で５千円安くなるという事件は、

庶民のテンションをあげるには十分だった。



―これでさっきのランチが浮いたね～



贈った側にとっても心に残る贈り物になった。